Landing op Ararat.

Uiteindelijk, op een dag, sloeg een gigantische golf de ark tegen de kliffen van de berg Ararat, en daarmee was de lange reis voorbij. Maar Noachs geluk bleef aan zijn zijde, want hij was letterlijk van de regen in de drup beland: hij was op een actieve vulkaan terechtgekomen. LaHaye en Morris vertellen ons dat de berg Ararat tijdens de zondvloed meer dan verdubbelde in hoogte, en ze weten dat de lava van deze uitbarstingen vandaag de dag nog steeds heet is (p. 8)! Stel je eens voor hoe het leven eruitzag gedurende de 214 dagen tussen het moment dat de ark strandde en de dieren werden vrijgelaten (Genesis 8:4). Constant gerommel, aardbevingen en aardverschuivingen dreigden met vernietiging; fumarolen stootten hete stoom en zwavelhoudende gassen uit; af en toe viel er as en misschien zelfs lava, wat de ellende alleen maar vergrootte; en onweersbuien met bliksem, hagel, regen en sneeuw maakten velen heimwee naar de open zee.

Voordat hij de dieren vrijliet, bedacht Noach een plan om te bepalen of het land droog was. Hij ging naar de kooi van de raven, en later naar die van de duiven, en zonder erbij na te denken wekte hij ze uit een winterslaap die door alle chaos van de zondvloed niet verstoord was. Ze vlogen door het raam naar buiten: de raaf keerde nooit terug; de duif kwam twee keer terug, maar verdween daarna ook. Noach concludeerde dat de aarde weer veilig was (Genesis 8:6-12).

Nadat de duif niet terugkeerde, besloot Noach dat het tijd was om van boord te gaan. In plaats van simpelweg de deur te openen, verwijderde hij de bedekking van de ark (Genesis 8:13). Balsiger en Sellier geven aan dat dit betekent dat Noach gaten in het bovendek scheurde, die moderne bezoekers van het wrak beweren te hebben gezien. Noach had inderdaad zo zijn eigenaardigheden! Zesenvijftig dagen bleven ze nog op de ark, terwijl de aarde opdroogde, wachtend tot God de roep om de vrijheid zou laten horen – genoeg tijd om regen, sneeuw en modderstromen door de gaten in het dak te laten stromen en de arme dieren binnenin te kwellen.

Het vrijlaten van de dieren.

Hirst adviseert: “De plek waar ze worden losgelaten moet vlak zijn, vrij van gaten, grote stenen en lage struiken, en moet voldoende zicht bieden” (p. 125). Een meer afwijkende locatie voor de overlevenden van de ark is moeilijk voor te stellen. Moe en zwak, gehavend en gekneusd, bijna blind door een jaar duisternis, begonnen ze hun uittocht door over het dak te klauteren en 14 meter naar beneden te springen, naar de rotsen. Vanaf daar was het een gevaarlijke tocht over hoefsplijtende, grillige lavavelden, door kolkende, met rotsblokken bezaaide beekjes en ijzige sneeuwbanken, naar de modderige vlaktes ver beneden. Aardverschuivingen en vulkanische hotspots vormden een constant gevaar. De huidige Ararat heeft vaak ervaren bergbeklimmers verslagen; wat waren de kansen voor de arme stakkers van de ark? Ze hadden in het radicaal onbekende terrein in paniek moeten raken en van de dichtstbijzijnde klif moeten rennen.

Hoewel de afdaling voor de meeste dieren al moeilijk genoeg was, was het voor sommige ronduit onmogelijk. Boomluiaards, oogloze grotbewoners, tropische slakken, de pootloze wormsalamanders van de Seychellen – deze en talloze anderen hadden hun einde moeten vinden op de angstaanjagende hoogten van de Ararat. En de talloze waterdieren, van zeesterren tot haaien, moesten in kratten worden vervoerd en door de acht uitgeputte bemanningsleden de berg af worden gesleept en in de dichtstbijzijnde rivier worden gedumpt in de hoop dat ze, voordat ze stierven, op de een of andere manier naar wateren zouden kunnen zwemmen die geschikt voor hen waren. Hoe ze dit voor elkaar kregen met walvissen van honderd ton is slechts één van de vele mysteries waar creationisten zich over kunnen buigen. Het is eens te meer duidelijk dat bovennatuurlijke hulp nodig was in deze fase van de reis.

Overleving en herverdeling.

De dieren hadden net de langste en zwaarste winterslaap ooit doorstaan ​​en zouden hebben verwacht te ontwaken in een lenteachtige wereld met overvloedig voedsel. In plaats daarvan werden ze geconfronteerd met een landschap dat leek op dat van de uitbarsting van Mount St. Helens – alleen dan nog erger.

Zoals we hebben gezien, lagen plantenzaden onder duizenden meters sediment en lava en was het oppervlak kaal, op één wonderbaarlijke olijfboom na, die ongetwijfeld meteen tot op de stronk was opgegeten. Creationisten beweren dat de grond bezaaid was met aas. Ook dit is twijfelachtig; maar zelfs als het waar zou zijn, zou het aanleiding geven tot een ander opmerkelijk wonder: herbivoren die carnivoren werden, vervolgens weer herbivoren, en daarna nogmaals vleeseters. Alleen kregen ze ditmaal een specifieke hunkering naar rottende, doorweekte karkassen in plaats van de smakelijke levende dieren die overal rondscharrelden. En toen, iets later, nadat er voldoende ‘aanvulling’ had plaatsgevonden, werden ze nog een laatste keer veranderd in hun huidige vorm! In werkelijkheid lijkt het erop dat er een periode moet zijn geweest waarin alle dieren, net als de slang in Eden, geprogrammeerd waren om te leven van ‘stof’.

Voor Noach restte nog één taak. Na van boord te zijn gegaan, bouwde hij een altaar voor de Heer en bracht brandoffers “van elk rein dier en van elke reine vogel” (Genesis 8:20). Bijbelgeleerden stellen over het algemeen dat Noach van elk rein dier twaalf extra exemplaren meenam, zodat hij er genoeg had om te offeren – een offer dat ongetwijfeld neerkwam op de vernietiging van honderdduizenden van de kostbare dieren die alle gevaren van de storm hadden doorstaan. Zo werd de dierenpopulatie drastisch gereduceerd, en de Heer genoot van de geur en zei dat Hij nooit meer een vloed zou zenden (Genesis 8:21).

Maar voor de ongelukkige dieren die na het offer achterbleven, ongetwijfeld geterroriseerd door de geur van hun gekookte soortgenoten, wachtten nog vele maanden van zwoegen en tranen voordat ze de aarde opnieuw zouden bevolken. Een groot aantal buideldieren, die tegenwoordig alleen nog in Australië voorkomen, maakte de lange reis naar dat continent, dat, vreemd genoeg, de enige plek is waar fossielen van hun voorouders worden gevonden. Nog vreemder is het feit dat zulke fragiele wezens als het vogelbekdier en de blinde buidelmol sneller de landbrug overstaken dan Maleisische tijgers en andere robuuste placentale zoogdieren. Op soortgelijke wijze vonden de ceboïden (primaten van de Nieuwe Wereld) hun weg naar Zuid-Amerika, wederom precies het gebied waar hun fossiele voorouders floreerden. De olifantsvogel, een reus van bijna drie meter en vijfhonderd kilo, besloot niet op het vasteland te blijven zoals de struisvogel, maar stak de zee over naar Madagaskar. Op soortgelijke wijze trok de dodo naar Mauritius, de solitaire naar Réunion, de witte dodo naar Rodríguez, de kagu naar Nieuw-Caledonië en de kiwi naar Nieuw-Zeeland – allemaal niet-vliegende vogels die naar afgelegen eilanden zwommen om daar hun enige thuis te vinden.

De vissen van de familie Comephoridae staken op de een of andere manier Azië over om in het Baikalmeer te leven, terwijl de familie van de elektrische alen koos voor de trans-Atlantische reis naar Zuid-Amerika. De gilamonster en de Mexicaanse kralenhagedis, de enige leden van de familie Helodermatidae, kozen ervoor om niet in de gemakkelijke Aziatische woestijnen te blijven, maar reisden door Siberië en over de Beringlandbrug, Alaska en Canada om in het Amerikaanse zuidwesten aan te komen. Ze volbrachten deze prestatie tijdens dezelfde ijstijd waarvan creationisten beweren dat die de dinosaurussen decimeerde en de mammoeten begroef! En dit alles gebeurde ondanks de reproductieve bottleneck van slechts één mannetje en vrouwtje, waarbij de kleinste misstap, zelfs een toevallige scheiding in de onbekende wildernis, onmiddellijke uitsterving zou hebben betekend.

De plantenzaden die Noach aan boord had meegenomen, moesten op de een of andere manier over de hele wereld verspreid worden naar klimaten en bodems waar ze konden groeien. Tweeduizend cactussoorten moesten hun weg naar de Nieuwe Wereld vinden, terwijl ze de droge gebieden van Azië en Afrika moesten vermijden. De reuzensequoia’s en redwoodbomen moesten de Pacifische kust van Noord-Amerika bereiken en uit de handvol zaden in de ark de prachtige bossen voortbrengen die dateren van enkele eeuwen na de zondvloed. Wie bracht de dubbele kokosnoot naar de Seychellen, de enige plek waar hij voorkomt, of plantte de endemische flora op de torenhoge pieken van Venezuela’s “Verloren Wereld”? Hoe bepaalden de botanici na de zondvloed welke zaden alleen op de toendra zouden ontkiemen en welke moerassige grond nodig hadden? De Bijbel laat onze patriarch en zijn familie terugkeren naar het eenvoudige pastorale leven dat ze ooit kenden, waardoor er niemand overblijft om de onmogelijke taak van het herstellen van het mondiale ecosysteem op zich te nemen.

Maar waarom doorgaan? De geografische verspreiding van dieren en planten is een krachtig bewijs voor evolutie en wordt alleen door die theorie afdoende verklaard. In een eenvoudig scheppingsmodel wordt biogeografie louter utopisch; wanneer de beperking van de zondvloed wordt toegevoegd, met een snelle verspreiding vanuit één punt in het Midden-Oosten, tijdens een ijstijd, resulterend in een paar eeuwen in de complexe ecologische patronen die we vandaag de dag overal op aarde zien, wordt het geheel volkomen onmogelijk en onbegrijpelijk. Zo laat de meest verbazingwekkende reeks wonderen van allemaal het doek vallen voor dit ongelooflijke avontuur.

Auteur: Robert A. Moore in https://ncse.ngo/impossible-voyage-noahs-ark#Disembarking