Dierlijke migratie.

Nadat de passagierslijst is opgesteld, is de volgende stap om ze allemaal aan de kade te verzamelen. Op dit punt kunnen de creationisten zelf geen enkel scenario bedenken waarin Noach en zijn zonen zo’n prestatie zouden kunnen leveren, dus grijpen ze naar de gemakkelijke uitweg van het onverklaarbare: wonderen. God zelf greep in door het uitverkoren paar van elke soort het migratie-instinct in te planten, en door dit mechanisme verzamelden ze zich vanuit alle hoeken van de wereld en trokken ze naar de vlakte van Sinear (Whitcomb, p. 30). LaHaye en Morris (p. 251) voegen daar zelfs nog een extra dimensie aan toe: het vermogen om instinctief “dreigend gevaar te voelen”. Hoe dan ook, een cheeta hier, een pinguïn daar, een mier hier, een mier daar, ze lieten allemaal vallen wat ze aan het doen waren en renden rechtstreeks naar de ark. Dat dit niet zo vergezocht is, kunnen we vandaag de dag zien, zeggen creationisten, want veel dieren migreren nog steeds, en dit is de meest “wetenschappelijke” verklaring die beschikbaar is voor hun vermogen daartoe.

Bij nader onderzoek blijkt dat er inderdaad een wonder nodig is voor de verzameling van de dieren, maar het is een veel groter en complexer wonder dan alleen het overbrengen van een ‘voorgevoel’ en de migratie. Ten eerste laat Jarmans Atlas van Diermigratie zien dat van alle vogels, vissen en landdieren waarvan de migratieroutes worden weergegeven, er slechts één, de kraanvogel uit Zuid-Rusland, momenteel naar de Mesopotamische vallei migreert. God programmeerde de dieren dus niet alleen om vóór de zondvloed naar Noachs woonplaats te gaan, maar heeft daarna de meeste van hen gedeprogrammeerd en alle overige dieren, behalve de kraanvogel, omgeleid – een omgekeerd wonder. Overigens is het opmerkelijk dat veel waterdieren migreren, een eigenschap waarvan creationisten de oorsprong onbegrijpelijk vinden, tenzij deze dieren ook naar de ark werden gestuurd.

Klimaatzones.

Hoe accuraat hun plotseling verworven instinct ook was, voor veel dieren was het waarschijnlijk niet genoeg om de geografische barrières tussen hen en de ark te overbruggen. De inheemse fauna van de Nieuwe Wereld, Australië en andere afgelegen gebieden, evenals dieren die niet konden overleven in het Nabije Oosten, zouden de reis te moeilijk vinden, hoe graag ze ook wilden gaan.

Vloedtheorie-aanhangers laten zich echter niet afschrikken door dergelijke obstakels, want ze manipuleren de kaart eenvoudigweg om ons een prehistorische wereld te geven met onverdeelde continenten en een uniform, semi-tropisch, lenteachtig klimaat, en – voilà! – alle dieren zijn gelijkmatig verdeeld en bevinden zich dus op korte loopafstand van de ark (Whitcomb en Morris, p. 64). Maar dit lost slechts één vraag op en roept een andere op: waar leefden in zo’n wereld de dieren die we tegenwoordig aantreffen in de arctische gebieden, woestijnen, alpengebieden en andere gespecialiseerde niches van na de zondvloed? De ijsbeer, het kariboe, de walrus, de jak, de sneeuwluipaard en vele andere zouden stikken in de warme tropen; veel woestijnbewoners zouden de extreme luchtvochtigheid die ze daar zouden hebben ondervonden niet hebben kunnen verdragen.

Creationisten zouden ongetwijfeld antwoorden dat deze wezens zich na de zondvloed binnen hun eigen ‘soort’ hebben ontwikkeld, maar we hebben al vastgesteld dat dit concept zo vaag is dat het betekenisloos is. Bovendien, aangezien in hun chronologie de ijstijd direct na de zondvloed begon en de mammoeten begon te bevriezen, zou de snelheid van de evolutie binnen een soort veel groter zijn dan welke darwinist dan ook zich ooit had kunnen voorstellen, en zou er geen logische rechtvaardiging zijn om te blijven strijden tegen transformatie tussen verschillende soorten. Aan de andere kant zou er hier een kleine woestijn of daar een kleine toendra kunnen zijn geweest om deze exemplaren te huisvesten gedurende de paar eeuwen tussen de schepping en het moment dat hun reguliere leefomgevingen verschenen, maar dat brengt ons terug bij af, waar we ons afvragen hoe ze zich door de hitte en vochtigheid naar de ark hebben geworsteld.

Andere wezens hadden het nog veel zwaarder. Honderden soorten leven uitsluitend in grotten en zijn zo gevoelig dat veel soorten niet kunnen overleven in grotten die ook maar een klein beetje verschillen van hun eigen omgeving, en veel soorten kunnen sterven door blootstelling aan licht (Vandel, pp. 37, 399). Voor deze grotbewoners zou zelfs een korte reis vanaf hun thuis onmogelijk zijn. Zou Noach ze zelf hebben kunnen halen om ze te redden van een fatale tocht? Zou hij de 293 soorten pseudoschorpioenen hebben kunnen onderscheiden en van elk een mannetje en een vrouwtje hebben kunnen uitkiezen?

Ook waterdieren zouden de reis een uitdaging vinden. Overwonnen alle vertegenwoordigers van de oceanen, meren en rivieren hun gevoeligheid voor normaal gesproken dodelijke veranderingen in de milieuomstandigheden en zwommen ze de oude Eufraat of de “machtige Hiddekel” op naar de dokken die het dichtst bij de ark lagen? Hoe maakten de vele sessiele soorten, van sponzen en koralen tot zeeanemonen en zeepokken, zich los en waggelden ze door, hoe kort de reis ook was? Een probleem vergelijkbaar met dat van landbewoners in arctische gebieden en woestijnen zou de exotische bewoners van de abyssale [1] en hadale [2] zones van de oceaanbodem betreffen. Ook in dit geval hebben creationisten alleen ondiepe zeeën vóór de zondvloed verondersteld, waarmee ze het bestaan ​​van diepzeebewoners uitsluiten. Wij antwoorden hierop dat er óf zo’n versnelde evolutie heeft plaatsgevonden dat creationisten zichzelf overbodig hebben gemaakt, óf dat er ergens in de “ondiepe zeeën” een trog was, speciaal voor deze organismen.

Parasieten en ziekten.

Er doen zich enkele belangrijke complicaties voor met die omvangrijke groep organismen die bekend staan ​​als parasieten. Honderdduizenden soorten zijn bekend, en een zeer groot deel daarvan is gastheerspecifiek en moet zijn hele leven, of een deel ervan, in het gastdier doorbrengen. Daarom moest het enige paar dieren van elke soort de parasieten meenemen die zich hadden aangepast aan het leven in of op hen. Hoewel veel van deze parasieten onschadelijke meelifters zijn, zijn andere pathogeen en vaak dodelijk voor hun gastheer. Toch bewijst het feit dat dergelijke organismen vandaag de dag nog bestaan, dat ze de zondvloed hebben overleefd, en het feit dat ze hun gastheer moeten bewonen, laat zien hoe ze dat hebben gedaan.

Het voorbeeld van Homo sapiens illustreert de ernst van het probleem. Mensen vormen een schuilplaats voor meer dan honderd parasieten, waarvan vele gastheerspecifiek zijn. Hoewel de vier soorten malariaparasieten die mensen infecteren zich seksueel ontwikkelen in muggen, moeten ze zich verder ontwikkelen in mensen. Een lid van Noachs familie moet dus op een bepaald moment in zijn leven malaria hebben gehad en na de zondvloed besmet zijn gebleven totdat de aarde voldoende herbevolkt was om de parasiet op anderen over te dragen. Op soortgelijke wijze zijn de vectoren van vele andere parasitaire infecties ook specifiek voor de mens, zoals de lintwormen Taenia saginata en T. solium, de darmworm Ascaris lumbricoides, de haakworm Leishmania tropia, de aarsworm Enterobius vermicularis, drie verwekkers van filariasis, twee soorten Schistosoma, drie soorten luizen en nog tientallen andere (Jones). En natuurlijk kunnen de vijf soorten geslachtsziektenbacteriën niet overleven buiten hun menselijke leefomgeving.

Deze acht ongelukkige zielen werden geplaagd door zoveel ziekten en ongemakken dat ze een heel ziekenhuis konden vullen – en dat allemaal als hun bijdrage aan het ‘behoud van leven’ tijdens de grote vloed. En bijna elk ander dier aan boord – van Sems luizen tot de noordkapers – had zijn eigen parasieten waarmee ze moesten worstelen. Wat een opmerkelijke wezens moeten het wel niet zijn geweest; om hun overleven te verzekeren moesten ze het sterkste, gezondste en meest vruchtbare paar zijn dat mogelijk was, terwijl ze tegelijkertijd een hele reeks slopende parasieten moesten dragen om hun overleving te garanderen.

Hoe kon Noah er zeker van zijn dat elk knaagdier en elke hagedis die aan boord wilde komen, over de juiste hoeveelheid levensvatbare lintwormen beschikte? Hoe kon hij de aanwezigheid van microscopische micro-organismen in hun kleine hokken bevestigen? Wat kon er gedaan worden als een potentiële passagier een essentiële vlo miste? Was er een mogelijkheid om eventuele fouten te corrigeren?

Geslachtsbepaling.

Als slechts één van de talloze dieren onvruchtbaar bleek te zijn, zou die soort uitsterven. Kon Noach ieders vruchtbaarheid controleren? Sterker nog, kon hij überhaupt controleren of het paar op de loopplank man en vrouw was, terwijl een groot aantal dieren, waaronder 30 procent van de vogels en zelfs sommige zoogdieren, seksueel monomorf zijn en niet te onderscheiden zijn zonder moderne veterinaire technieken of zelfs hormoonanalyse? De meeste vissen zijn indeterminisch als juvenielen en worden pas mannelijk of vrouwelijk als ze volwassen zijn (Bond, pp. 415-416), terwijl sommige vrouwelijke wormen in mannetjes veranderen als ze verhongeren (Hapgood, p. 78). Geen wonder dat Segraves hier een wonder voorstelt (p. 16).

Creationisten staan ​​erop Genesis strikt letterlijk te interpreteren; dus toen de dieren die zich ongeslachtelijk voortplanten, of de meer dan duizend thelytokische (uitsluitend vrouwelijke) soorten, van insecten tot hagedissen, zich rond de ark verzamelden, zou er een ander bijzonder wonder nodig zijn geweest om het expliciete bevel om zowel mannetjes als vrouwtjes aan boord te nemen te vervullen. Tegen de tijd dat Noach de zeester Asterina gibbosa tegenkwam, die als mannetje begint en uiteindelijk vrouwtje wordt, moet hij de moed al bijna hebben opgegeven.

Moeilijkheden tijdens het reizen.

De reis van de dieren onthult nog andere opmerkelijke aspecten. Ze trokken over heuvels en dalen, door de dichte jungles en over de machtige, paradijselijke rivieren zonder ook maar één ongeluk. Geen ledematen werden gebroken, niemand verdronk. Verbazingwekkend genoeg kwam er geen enkel dier om door toedoen van een roofdier; van de smakelijkste regenworm tot de meest verse kikker, allen marcheerden ongestoord langs de hongerige bewoners van het bos. Orr benadrukt dat “migratie gevaarlijk is. Voor soorten die lange migraties ondernemen, kan het een grote belasting voor het lichaam van de deelnemers zijn. Er kunnen lange perioden zonder voedsel zijn, evenals lange reizen. … Het verlies door predatie kan tijdens de migratie hoger zijn” (p. 239). Hij merkt ook op dat verdwalen een probleem kan zijn, vooral voor dieren die alleen reizen in tegenstelling tot groepen (pp. 175, 240). Maar als het goddelijke instinct hedendaagse reizigers vaak in de steek laat, welke kans hadden zulke onwaarschijnlijke reizigers als oogloze grotvissen, reuzenluiaards en zee-egels dan om een ​​specifieke hectare in Azië te vinden? Sint Christoffel beleefde duidelijk zijn hoogtijdagen en verrichtte letterlijk duizenden wonderen per dag.

De botanische tuin.

Misschien kunnen we ons met een levendige verbeelding dit goddelijke verhaal van de Rattenvanger van Hamelen wel voorstellen; maar geen enkel excuus kan Noach ontslaan van zijn verantwoordelijkheid om de zaden te verzamelen van de bijna een half miljoen planten die de zondvloed overleefden. Geen enkel voorgevoel, hoe dringend ook, kon ervoor zorgen dat een dennenappel naar de ark begon te rollen; iemand moest hem gaan halen. Onze Bijbelse botanici moesten in staat zijn om vruchtbare zaden en sporen te herkennen, ze in het juiste seizoen te vinden en ervoor te zorgen dat de opslagruimte aan boord van het schip geschikt was. In de vochtige diepten van de ark zouden de meeste zaden rotten of ontkiemen en vervolgens sterven door gebrek aan voedingsstoffen en licht. Hoe bereidde Noach de speciale, vochtarme containers voor die nodig waren om hun kiemrust te garanderen? Hoe hield hij insecten, knaagdieren en schimmels onder controle? Zaadopslag is een complexe technologie en zonder de juiste technieken “kan geen enkel zaad zijn kiemkracht lang behouden” (Thomson, p. 100).

Bovendien droeg God Noach op om voedsel te verzamelen voor de verschillende dieren (Genesis 6:21), waarvan vele, zoals we zullen zien, zeer specifieke dieetwensen hebben. Zelfs als de dieren de ark zonder hulp zouden kunnen bereiken, zou er dus een enorme last op onze helden rusten wat betreft het plantenrijk.

Aan boord van de ark.

Eindelijk verzamelde deze opmerkelijke dierentuin zich voor de gapende deur van het grote schip. Nog steeds hing er een beschermende aura om hen heen, want natuurlijke vijanden stonden zij aan zij zonder met elkaar in conflict te komen: de machtige roofdieren negeerden talloze kansen om hun magen te vullen; de paniekerige impulsen van dieren in een vreemde omgeving werden onderdrukt; zelfs de duizendpoten en kevers ontsnapten aan uitsterven door de toevallige misstap van de olifant. Deze surrealistische rust strekte zich uit tot dieren die niet tot de uitverkorenen behoorden – want de geluiden en geuren van de krioelende menigte wekten ongetwijfeld de interesse van de bewoners van de omringende jungle, maar geen van hen maakte gebruik van een maaltijd die op een zilveren schaal voor hen werd uitgestald.

De vredige scène stond echter op het punt abrupt te eindigen. Plotseling klonk het bevel om de ark te betreden, en er brak chaos uit. De Bijbel benadrukt dat alle dieren en menselijke passagiers op dezelfde dag de ark binnengingen (Genesis 7:11-15). Simpel gezegd: 44,66 wezens moesten elke seconde de loopplank op en door de deur rennen om de ark binnen vierentwintig uur te vullen! Zelfs als we aannemen dat parasieten met hun gastheren mee konden liften en dat er veel insecten tegelijk door de ark konden gaan, en als we alleen de gewervelde dieren tellen (inclusief de zeven vogelparen), komt dit nog steeds neer op gemiddeld twee per seconde. Het was niet zomaar een wilde race naar de deur, maar een manoeuvre door het ingewikkelde doolhof van gangen totdat de juiste kooi – die ene specifieke kooi die precies was ontworpen om aan de behoeften van dat dier te voldoen – gevonden, betreden en afgesloten was. Het omvat Noach’s weinig benijdenswaardige taak om mosselen en piranha’s, nauwelijks zichtbare mijten en orka’s in hun verblijven te krijgen. Hoe slaagden onze overwerkte bemanningsleden erin om al die enorme waterdieren in een fractie van een seconde van de rivier naar hun aquaria te krijgen, vooral omdat onjuiste behandeling zulke dieren ernstig kan verwonden? Hoe leidde het “migratie-instinct” het paniekerige stekelvarken in een oogwenk naar het juiste verblijf?

Terugkijkend op deze hele wonderlijke reis, van het flikkerende lichtje dat twee grazende gazellen van hun kudde scheidde tot de hectische stormloop naar hun stallen, kan men alleen maar concluderen dat Jehovah toegang had moeten hebben tot een Star Trek -script en de dieren gewoon aan boord had moeten teleporteren. Dat zou iedereen een hoop gedoe hebben bespaard en een aanzienlijke hoeveelheid van zijn eigen wonderbaarlijke energie hebben bespaard.

Eindnoten

[1] Abyssale vlaktes zijn de vlakke diepere gebieden van de bodem van de oceanen. Abyssale vlaktes vormen ongeveer 40% van het totale oppervlakte van de oceaanbodems ter wereld en liggen op dieptes tussen de 2200 en 5500 m onder zeeniveau. Abyssale vlaktes worden begrensd door continentale verheffingen, mid-oceanische ruggen of oceanische troggen. Ze hebben zeer weinig reliëf en behoren tot de slechtst verkende delen van het aardoppervlak.

[2] De hadale zone (of hadopelagische zone) is de diepste laag van de oceaan, gelegen in oceanische troggen en kloven.

Belangrijkste kenmerken

• Diepte: Strekt zich uit van 6.000 tot 11.000 meter onder de zeespiegel.
• Druk: Extreem hoog, oplopend tot meer dan 1.100 atmosfeer (ruim 1.000 keer de druk aan het wateroppervlak).
• Omgeving: Constante totale duisternis, watertemperaturen net boven het vriespunt en een steile, V-vormige topografie.
• Geografie: Beslaat ongeveer 45% van het totale dieptebereik van de oceaan, maar vormt minder dan 1% van de totale oceaanbodem. De meeste troggen liggen in de Stille Oceaan.

Auteur: Robert A. Moore in https://ncse.ngo/impossible-voyage-noahs-ark#Gathering%20the%20Cargo